ステルス機はどうやって見えなくなるのでしょうか?

1903年、ライト兄弟は世界初の本格的な飛行機を製作し、最初の試験飛行を完了しました。それ以来、人類の空への飛翔の夢はついに実現しました。

しかし、人類はただ空を飛ぶだけでは満足せず、すぐに飛行機の新たな用途を開発し始めました。飛行機が発明されてから 8 年後の 1911 年になって、人類はようやく飛行機が戦闘に使用できることを発見しました。当時はメキシコ革命の真っ最中で、政府軍は制空権を生かして偵察機を頻繁に使って革命軍の偵察を行っていた。戦争においては、諜報と情報の獲得が戦争の帰結に決定的な役割を果たすことは誰もが知っています。このような状況で、革命軍は「イヴァン・ランボー」という名のアメリカ人民間パイロットを雇いました。ある日、ランボーがカーチス機を操縦していたとき、空中で政府の偵察機に遭遇した。

ランボーの飛行機は上空で政府の偵察機と遭遇し、両機のパイロットは空中でピストルで互いに撃ち合った。これは人類史上初の空中戦であった。

この空中戦の規模は小さいものでしたが、航空機が軍事分野でまだ大きな発展の可能性を秘めていることを人類に認識させました。そして4年後の1915年に、世界初の戦闘機が誕生しました。それはフランスのモラーヌ・ソルニエL戦闘機でした。戦闘機や爆撃機などの軍用機が誕生して以来、人類は飛行物体の威力に気づき始めました。そこで1935年にイギリス政府は航空機に対抗する兵器の開発を決定しました。それは第二次世界大戦が勃発する直前で、ヨーロッパの状況は比較的緊迫していました。諺にあるように、雨の日のために準備しておいた方が良いです。イギリスはドイツの航空脅威に対して早期に準備することを決定した。

当時、英国政府は電波が航空機を破壊する可能性があると考え、物理学者のワットに研究を依頼した。ワットはすぐに、電波を兵器に変えることは不可能だと結論付けた。

しかし、ワットの研究は成果がなかったわけではない。彼は送信された電波が跳ね返ってから遅延することを発見し、その遅延データを集めることで航空機の飛行方向と距離を判定できることからレーダーが誕生しました。レーダーの動作原理は比較的単純です。特定の方向にレーダー波を発射します。レーダー波が航空機に当たると跳ね返ります。反発情報を収集することで、航空機の位置を知ることができます。もちろん、レーダーは飛行機がどの方向から来るのかを予測することはできないので、常に旋回して全方向をスキャンしなければなりません。

レーダーが発明されて以来、飛行機には敵がいたので、航空機メーカーはレーダーに探知されない方法を考え始め、ステルス機が誕生しました。

ステルス機の「不可視性」はレーダーによるものであり、実際に透明になることはできない。では、どうすればレーダーに検出されなくなるのでしょうか?とても簡単です。レーダーは反射したレーダー波を受信して​​航空機を検出するため、レーダー波が跳ね返るのを防ぐだけで済みます。レーダー波が跳ね返るのを防ぐにはどうすればいいでしょうか?まず、外観を整える必要があります。ステルス機と通常の航空機では見た目に大きな違いがあります。ステルス機は通常、角張っていて鋭利な形状をしています。この形状によりレーダー波が簡単に偏向し、航空機に当たったレーダー波が元の経路に沿って戻らなくなります。こうなるとレーダーは情報を受信できず、当然航空機を検知できなくなります。

しかし、見た目を変えるだけでは十分ではありません。見た目がどれだけ良くても、すべてのレーダー波を逸らすことはできないため、目に見えないコーティングが発明されました。

航空機の表面には目に見えないコーティング層が施されています。このコーティングはレーダー波を吸収し、「犬に当たった肉まんのように、戻ってこない」状態にします。では、目に見えないコーティングとは一体何なのでしょうか?なぜレーダー波を吸収できるのでしょうか？この質問はどのステルス機メーカーからも発表されたことがないので、誰も知りません。したがって、私たちが言うことはすべて推測にすぎません。しかし、物理的な観点から見ると、それは炭素繊維に似た物質である可能性があります。つまり、外装とコーティングを組み合わせることで、航空機をレーダー監視下で見えなくすることができるのです。

ステルス機に対してレーダーは無力だというのは本当ですか？あまり。

レーダーは視野を狭めることによって目標物を明確にすることができます。結局、ステルスコーティングの厚さには限界があり、すべてのレーダー波を吸収することは不可能です。しかし、視野角を狭めるにはアンテナ面積を大きくする必要があります。アンテナ面積を増やすのは簡単ですが、増やした後の回転が難しくなります。私たちは何をすべきでしょうか?新しいタイプのレーダー、フェーズドアレイレーダーが誕生しました。フェーズドアレイレーダーは回転する必要がありません。無数の独立した送信ユニットで構成されています。多数の送信機が同時にレーダー波を送信すると干渉が発生します。干渉後のレーダー波の伝播方向は変化します。独立した各送信ユニットの位相差を制御することで、レーダー波の放射方向を変えることができます。これにより、レーダーは回転せずに全方向をスキャンできるようになり、鮮明度が大幅に向上します。つまり、ステルス機とレーダーの戦いは、どちらの側も譲らない時間との競争のようなものなのです。

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