キノコは動物のようにコミュニケーションできるのでしょうか？キノコはどのように「話す」のでしょうか?

キノコは動物でも植物でもありませんが、もし1つのカテゴリーに分類しなければならないのであれば、動物科に分類されるべきです。

これはキノコが肉のような味がするからではなく、もっと深い理由があるのです。まず、さらに遡ってみると、キノコと動物には共通の祖先がいます。世界中のすべての生物は、初期の原生動物から進化しました。動物の祖先は鞭毛を持つ原生動物であり、キノコの祖先も同様です。キノコと動物が異なる方向に進んだのは、その後の進化の過程でのみでした。これらは同じ起源を持っているので、この 2 つを同じカテゴリに分類するのは無理なことではありません。第二に、キノコと動物は同じように生き残ります。植物が動物と異なる理由は、生存の仕方に本質的な違いがあるからです。

植物は食物連鎖における生産者です。外界から直接エネルギーを吸収する必要はなく、成長に必要なエネルギーを自ら生み出すことができます。植物は光合成を行うことができるため、日光と水があれば繁栄することができます。

動物の場合はそうではありません。動物は消費者です。彼らは生存に必要なエネルギーを外界から直接得る必要があります。草食動物は植物を食べることで植物からエネルギーを得ますが、肉食動物は草食動物を食べることで草食動物からエネルギーを得ます。この点ではキノコも動物と同じです。キノコは光合成を行わず、エネルギーを生成することができません。また、外界から直接栄養素を摂取する必要もあります。彼らの食べ物は草食動物の食べ物と似ています。例えば、腐った木片は彼らにとっておいしい食事です。第三に、キノコの体の構造は動物の体の構造に似ています。

動物も植物も細胞で構成されています。動物細胞と植物細胞の最も大きな違いは、前者には細胞壁がなく、後者には細胞壁があることです。

もちろんキノコにも細胞壁がありますが、その細胞壁は植物の細胞壁とは大きく異なります。これらはキチンでできており、キチンは動物にのみ存在し、植物には決して存在しない物質です。さらに、キノコのシトクロムは哺乳類のシトクロムと非常によく似ています。キノコと植物の唯一の共通点は、どちらも動き回れないということだと言えます。それ以外では、キノコはあらゆる面で動物に似ています。動物は自由に移動できることに加えて、植物にはない特徴が一つあります。それは、動物同士がコミュニケーションをとることができることです。キノコはこんなことができるのでしょうか？新しい研究はそれが可能であるかもしれないことを示唆している。

西イングランド大学の科学者らが主導し、王立協会オープンサイエンス誌に発表された研究によると、菌類は人間の言語に似た電気スパイクの言語を通じて互いにコミュニケーションをとることができる可能性があるという。

この研究に関係する菌類は4種類あり、鍋料理に欠かせないエノキダケ、滋養強壮の冬虫夏草、おいしいシゾフィラム菌、そして緑オオタケです。研究では、4種類の菌類すべてに明らかな電気信号のピークがあり、これらの電気信号は地中に埋もれた菌糸から発せられていることがわかった。これは人間の神経細胞が情報を伝達する方法と非常に似ています。科学者たちは、菌類が実際に電気信号のピークを通じて通信していると仮定し、これに基づいてピークの列をエンコードしました。これらの山の列は言葉のようなものだということが分かりました。

研究により、「菌類語」の分布は人間の言語の分布と非常に一致しており、語彙は50語にも達することが判明した。 50 語のうち、最もよく使われるのは 15 語から 20 語です。

もちろん、菌類によって言語の複雑さは異なります。研究対象となった4種類の菌類のうち、シゾフィルム・モッシナムの単語で構成された文章が最も複雑で、次いで冬虫夏草、エノキタケとゴースト菌は比較的単純であった。さらなる研究を進めるうちに、科学者たちは、菌類が危険に遭遇したり、食べ物を見つけたりしたときに、放出される電気信号が大幅に増加することを発見しました。例えば、菌糸が木に触れると、あたかも遠くにいる仲間に「ここに食べ物があるから、早く来なさい」と急いで知らせているかのように、大量の電気信号が発せられます。

もちろん、現在の研究だけではキノコが本当に話せるかどうかは確認できません。

なぜなら、上記の研究はすべて、「キノコは話すことができる」という 1 つの仮説に基づいているからです。 「キノコが話せる」場合にのみ、キノコが発する電気信号のピーク値をエンコードして整理し、整理された「キノコの言葉」を翻訳することが可能になります。しかし、現時点ではこの仮説の正しさを証明する方法はないため、キノコが独自の言語を持っていると結論付けるのは時期尚早です。菌類が発する電気スパイクが本当に言語なのか、あるいはコミュニケーションの一形態なのかを判断するには、さらに多くの研究が必要になるだろう。もちろん、電気信号のピーク値は客観的に存在し、ピーク値のコーディング順序も客観的に存在するので、これがキノコの言語でなくても、他の意味があるはずです。

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