3.6 ポンドの「大きなオレンジ色の」毛玉を見たことがありますか?

下の写真のトラは Ty という名前なので、Tai と呼びましょう。

（画像出典：デイリーメール）

タイは米国フロリダ州の野生動物リハビリテーションセンターに住んでいます。

2013年、タイさんは17歳のとき、健康上の問題を抱え始め、約2週間何も食べていなかった。ヴァーノン・イェーツがその飼育係で、タイを自分の息子として育てた。タイがひどく具合が悪そうにしているのを見て、彼はとても心配になり、すぐに獣医に連れて行きました。

17歳は人間にとっては思春期だが、トラにとっては高齢である。タイはすでに年老いたおじいさんです。一般的に、野生のトラの寿命は10年以内です。

医師はすぐに胃カメラ検査を実施しました。プロセス全体がスムーズに進みました。タイはとても行儀がよく、まったく抵抗しませんでした。医師の言葉を借りれば、「このトラは、とても、とても、とても、とてもかわいい猫です。」誇張ではなく、元の文では 4 つの very が使用されていました。

獣医がトラの手術の準備をしている中、イェイツはタイを愛撫している

（画像出典：デイリーメール）

胃カメラ検査中に、医師はタイの胃の中に巨大な毛玉を発見し、開腹手術を実施した。

（画像出典：デイリーメール）

毛玉は全部で4つあり、とても大きいです。取り出して秤に載せてみると、なんと約3.6ポンドの重さがありました。 4 つのボールを合わせるとバスケットボールと同じくらいの大きさになります。

（画像出典：デイリーメール）

以前、イギリスに毛玉でお腹が詰まった長毛の猫がいました。食べることも飲むこともできず、死にそうでした。結局、毛玉を取り除く手術を受けることになりました。この猫の毛玉の重さはなんと215g（0.25斤）あります。

毛玉は猫にとってはすでにかなり大きいのですが、トラの毛玉と比べると小さく見えます。トラの毛玉 1 個に相当するには、猫の毛玉 14 個が必要です。

(画像出典: Mercola Healthy Pets)

タイは手術後回復するのに時間がかかりますが、彼をとても愛してくれるブリーダーがいるので、この問題について心配する必要はありません。

私たちがもっと気になる疑問は、「なぜトラも毛玉を吐くのか？」ということかもしれません。

飼い猫は一日の25%～30%を毛をなめたり手入れしたりすることに費やします。猫の舌はとげのような形をしているので、舐めているときに毛をお腹の中に巻き込むのが簡単です。

（写真提供：inf.news）

科学者たちは、平均的な短毛猫は毎年体重1kgあたり28gの毛を失い、その3分の2が排泄物に含まれていることを発見しました。

食べられた毛の量が多すぎなければ、すべて糞便として排出されるので、大した問題にはなりません。しかし、抜け毛になりやすい猫の場合、毛を舐めすぎると消化管に毛が溜まって毛玉ができてしまう可能性が高くなります。

トラも猫なので、毛をなめたりとかしたりするのは普通のことです。彼らの舌には猫と同じようにとげのある乳頭があります。

(画像出典: Wikipedia)

特に、タイのようなトラは人間の集中治療下にあり、ほとんど何もすることがないので、毛の手入れに多くの時間を費やすことになります（同様に、室内飼いの猫は野良猫よりも毛の手入れに多くの時間を費やします）。

お腹の中に毛がある限り、食べ過ぎると毛玉になってしまいます。小さな毛玉は吐き出されますが、大きな毛玉は詰まりの原因となる場合があります。

下の毛玉はライオンが吐き出したものです。正確に言うと、ヘアスティックと呼ぶべきもので、球形ではありません。

(画像出典: dailymotion)

タイガータイだけでなく、他の大型ネコ科動物も毛玉を吐き出せないという問題に遭遇します。

下の写真のヒョウは、捕獲されたとき、毛玉を吐き出そうとしていました。

(画像出典: dailymotion)

2015年、コロラド州の獣医は若いアフリカライオンの胃から毛玉を取り除いた。偶然にも、その毛玉も約10ポンドの重さがありました。

毛玉を吐いているトラの写真をネットで探してみようと思ったら、それは難しい作業だということがわかるだろう。百獣の王はアイドルとしての重荷があるからか、普段は静かに毛玉を吐き出し、気軽に写真を撮らせてくれない。

「トラはただ大きくなった猫だ」という考えを裏付ける証拠を見つけるとしたら、毛玉を吐くことは間違いなくその一つになるでしょう。

参考文献:

1. 大型ネコ科動物は毛玉ができるのか？

https://www.nationalgeographic.com/animals/article/animals-lions-cats-health-pets

2. 猫の私、痛い: タイのトラは、バスケットボールほどの巨大な毛玉を胃から外科手術で取り除いた

https://www.dailymail.co.uk/news/article-2329397/Ty-tiger-basketball-size-hairball-surgally-removed-stomach.html

3. 繊維源の異なる食事が猫の栄養利用、便の質、毛玉管理に与える影響

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/jpn.13289

4. 短毛種と長毛種の飼い猫における14日後の糞便排泄に対する食物繊維レベルの影響

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/vms3.6

制作：中国科学普及協会

プロデューサー: 蘇成宇

制作者: 中国科学院コンピュータネットワーク情報センター

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