この種の「ハエ」は手で捕まえるだけでなく、食べることもできる。

普通のハエよりも大きくて、ゆっくり飛んで、素手で捕まえられるくらいゆっくり飛んで、病原菌を運んだり撒き散らしたりしない「ハエ」がいたら、あなたはそれを受け入れますか？

この「ハエ」はクロミバエ（Hermetia illucens）と呼ばれます。すでに多くの農場でこの植物の栽培が行われており、科学者もその応用の可能性を研究している。それで、その用途は何でしょうか?

見ましたか？画像ソース: gbif

幼虫には多くの用途がある

クロミズアブの幼虫の体の約3分の1は脂肪で、ほぼ半分はタンパク質です。そのため、従来の飼料に代わる動物飼料の主原料となります。これにより、環境汚染が効果的に削減されるだけでなく、土地の埋め立ても削減されます。

兵隊ブユの幼虫、画像出典: gbif

その幼虫はバイオ燃料の主原料でもある。科学者たちは幼虫の脂肪を搾り取ってバイオ原油を抽出し、それを標準的なディーゼルと混ぜて新しいタイプのディーゼルを作り出している。この混合ディーゼルはディーゼルエンジンの性能を 20% 向上させ、汚染ガスの排出を削減します。

幼虫のタンパク質はプラスチック代替品の原料として利用できる。科学者たちは幼虫からタンパク質を抽出し、グリセロールを加えた。得られた混合物は良好な弾力性を有する。この混合物を圧縮して作られた硬質プラスチック代替品は、幅広い用途に使用されています。

幼虫や成虫の残骸も非常に有用です。彼らの遺体には、歯磨き粉やシャンプーなどの製品の原料の一つであるキトサンという長鎖多糖類が豊富に含まれています。

クロミミバエの幼虫は豊富な食物を食べ、鉛、カドミウム、水銀などの重金属を多く含む産業廃水さえも食べます。そのため、産業廃水を効果的に処理するために使用することができます。

上記の用途に加え、幼虫は脂肪やタンパク質が豊富で、その品質は私たちが日常的に食べる牛、羊、豚などの一般的な肉用家畜と同等であるため、人間の食料源にもなります。

クロミズアブの幼虫に含まれる脂肪とタンパク質は、ますます多くの国や地域で、特定の食品の製造に利用されるようになっています。

美味しそうには見えない。画像ソース: gbif

それは本当に環境に優しいのでしょうか？

おそらく、クロアブの用途が幅広いことから、従来の生物農法でよく見られるような余分な資源の消費や環境汚染が起きるのではないかと考える人もいるのではないでしょうか。これは、人類の歴史で学んだ痛い教訓のように、「一方のポケットから別のポケットにお金を出す」という新たな事例になるのでしょうか?

クロミズアブ、画像出典: gbif

ある学者がオランダのアメリカミズアブの養殖場を調査した。もし、コウモリバエが人間に同量のタンパク質と脂肪を供給するための原料としてのみ使用されるのであれば、コウモリバエの飼育に消費される資源は他の動物の飼育に消費される資源に比べて比較的少ない。さらに、彼らの食料はさまざまな動物の排泄物や食べ残しから得られるため、特別な飼料を作るための工場や農場を建設する必要がなく、追加の土地や植物資源の消費が削減されます。

さらに、ミズアブの幼虫は餌に含まれる炭素をタンパク質と脂肪に変換するため、メタンを生成せず、少量の二酸化炭素しか排出しません。

スイスの科学者らが、アメリカミズアブが排出する二酸化炭素の量に関する統計を実施した。その結果、消化後に排出される二酸化炭素の総量は、堆肥が排出する量のわずか47分の1に過ぎないことが判明した。

環境に優しく持続可能な資源産業であるクロミズアブのような産業を私たちは何を待っているのでしょうか?クロアブとその幼虫には多くの利点があるのに、なぜそれらの繁殖を専門とする工場がまだほとんどないのでしょうか?

これは主に人々の心理的な不快感によるものです。人々は長年ハエを嫌悪しており、この業界に対する心配や懸念が高まっています。この記事が「ウジ虫」というより単純で直接的な別の名前ではなく「幼虫」という言葉をより頻繁に使用しているのと同じように、それは人々の心理的不快感を可能な限り避けるためです。

想像してみてください。もし食べ物に「ウジ虫由来のタンパク質と脂肪」と表示されていたら、どれほど食欲が湧くでしょうか?もしあなたの化粧品に「原料のキチンはハエやウジ虫から採取されています」という注意書きがあったら、大多数の美容愛好家はそれでもその化粧品に熱心になるでしょうか？

2017年以前には、英国や欧州連合など多くの先進国や組織が、クロミズアブとその幼虫の使用を規制する法律を制定し、人間の食料はおろか、動物の飼料への使用も禁止していた。 2017年以降、関連法は徐々に緩和されました。

現時点では、幅広い応用が期待できるこの種の生物を開発するには、ある程度の時間がかかるかもしれません。

しかし、もしこの生き物に関連した食品が本当に市場に出回ったら、あなたはそれを食べるでしょうか？

終わり

レビューの専門家：有名な科学ブロガー、Li Weiyang 氏。

出典: Tadpole Musical Notation

編集者: ハートアンドペーパー