劉冰：魔法の国マダガスカルでは、どれくらいのユニークな植物が生まれているのでしょうか？

「この島では、同時に7種類のバオバブの木を見ることができます。」

劉冰

中国科学院植物学研究所助手研究員

皆さんこんにちは。私は中国科学院植物学研究所の劉兵と申します。

私は仕事柄、アフリカ大陸やマダガスカル島などアフリカに頻繁に出向き、現地での植物調査を行っています。特にマダガスカル島には奇妙な形をした木がたくさんあります。これらの木は私のスタイルに似ているため、幹が膨らんでいて、まるで大きなお腹を持っているようです。だから私はその時彼らに深く惹かれたのです。今日はこの素晴らしい島にある大きな木々を紹介したいと思います。

魔法のマダガスカル

マダガスカルと言えば、まず思い浮かぶのは「マダガスカル」という漫画でしょうか？そのうちの 1 つは「マダガスカルのペンギン」と呼ばれていますが、ライオン、カバ、キリン、シマウマなど、そこに登場する動物の多くは、すべてアフリカ大陸から来ているため、マダガスカルの動物ではありません。

もちろん、この映画のストーリーは、マダガスカルに流れ着いた動物園やサーカスの動物たちに関するものです。しかし、この島に本当に生息する動物は、実は他のグループです。

マダガスカル島は、アフリカ大陸の南東、インド洋の西海岸に位置しています。グリーンランド、ニューギニア、カリマンタンに次いで世界で4番目に大きい島です。興味深いことに、マダガスカルはアフリカの国であるにもかかわらず、その住民のほとんどの顔の特徴は黄色人種に似ています。

左の写真は現社長、右の写真は現地で撮影した写真です。現地の人々の肌の色は少し黒いですが、それほど黒くは見えず、アフリカ大陸の黒人とは異なります。

研究により、過去1,000年にわたり、インドネシアなどの東南アジアの島々の人々がインド洋の島々に沿って海を渡り、マダガスカル島に到達していたことが判明した。その後、アフリカ大陸から黒人もマダガスカルにやって来ました。これら 2 つのグループの人々は地元で一緒に暮らし、結婚しています。そのため、フォークランド諸島の人々の容姿は今でも黄色人種のそれに近いのです。

「動物の世界」で、フォークランド諸島のさまざまなキツネザル、奇妙なカメレオン、その他の奇妙な動物を見たことがあるかもしれません。実は、これらに加えて、島の植物も非常に変わっています。今日は主に植物について紹介します。

気候の種類によって、島は 4 つの部分に分けられます。東側の細長い部分は最も湿度が高く、熱帯雨林地域と呼ばれています。中央部はやや湿度が高く、高原地帯と呼ばれています。西部は2つの部分に分かれており、南部の南西部は最も乾燥した場所、つまり南西部乾燥地域と呼ばれ、北部は西部半乾燥地域と呼ばれています。今回ご紹介する植物は主に西部の半乾燥地域や乾燥地域に分布しています。

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奇妙な形のバオバブの木

バオバブの木 アオイ科

アフリカ大陸のサバンナには、乾季と雨季の 1 年に 2 つの季節があります。これはアフリカの乾季のバオバブの木です。木の葉は全部落ちてしまいました。

バオバブの木 アオイ科

雨季には雨が多く降るので、草原はとても緑になり、木々はとても鮮やかになります。これは雨季のバオバブの木です（左）。とても緑が豊かで、葉がいっぱいです。この季節にはバオバブの木も開花します（右）。花は白くてとても大きいです。

バオバブの木 アオイ科

果物が熟す頃には乾季になります。この時期は葉がすべて落ち、木々には果実がいっぱいです。果物を割ると、中には種と繊維質の果肉が入っています。果肉は甘酸っぱくて美味しいです。地元の人々は水と砂糖を加えてバオバブジュースを作りますが、とても美味しいそうです。

パンノキ Artocarpus altilis クワ科

また、バオバブの木はパンノキとは異なるということも明確にしておきたいと思います。パンノキは実際には別の植物であり、バオバブの木の遠い親戚です。バオバブの木はアオイ科の植物で、パンノキはクワ科の植物で、実際はジャックフルーツ科に属します。パンノキの果実が熟したら摘み取って鍋で蒸します。パンのような味がして、空腹を満たす食べ物になります。しかし、バオバブの木の果肉を食べてお腹を満たすのは非常に困難です。

バオバブの木はアフリカ大陸の非常に広い範囲に分布していますが、その種類は先ほど紹介した1種類だけです。しかし、この素晴らしいマダガスカル島には、アフリカ本土よりもはるかに多くの 6 種類のバオバブの木が生息しています。同時に、マダガスカルはアフリカ大陸からバオバブの在来種も導入しました。この島では、同時に7種類のバオバブの木を見ることができました。

バオバブの並木道

これはマダガスカルの西海岸にある非常に有名な風景で、バオバブの並木道と呼ばれています。オンラインで見たことがあるかもしれませんし、現地の通貨にも印刷されています。

アダンソニア・グランディディエリ

これはバオバブの別の種で、巨大バオバブと呼ばれ、バオバブ科全体で最大です。この大きなバオバブの木は乾季の終わりを迎え、雨季の到来を歓迎して柔らかい緑の葉がゆっくりと成長し始めています。

アダンソニア グランディディエリ (アオイ科)

左の写真は巨大なバオバブの木の花、右の写真はその果実です。その果実は前述のバオバブの木の果実よりも少し小さいですが、これも食べることができます。地元を旅行すると、住民がこれらの果物を売る屋台を出しているのが見られます。味は前回と似ています。そこへ旅行する機会があれば、ぜひ試してみてください。

赤皮バオバブ Adansonia rubrostipa アオイ科

他のバオバブの種は見た目がもっと奇妙です。例えば、上の写真の赤い皮のバオバブの木は、樹皮がやや赤みがかっており、地面に立っているワインボトルのような形をしています。右側の赤い皮のバオバブの木は、2 本のワインボトルのように見えます。

赤皮バオバブ Adansonia rubrostipa アオイ科

こちらは黄色い雄しべと赤い萼で構成されていてとても美しい花（左）です。実る果実も赤褐色の果実です（右の写真）。

このバオバブの木は南西部の最も乾燥した地域に生育します。これらの地域では、すべての植物は水のない季節にも耐えられるという一つの特徴を持っています。ここの乾季は最長 9 か月続き、残りの 3 か月だけ雨が降ることを期待できます。そこで、耐え難い干ばつの季節を乗り切るために、このように幹を広げて水を蓄えるのです。

赤皮バオバブ Adansonia rubrostipa アオイ科

左側の赤い皮のバオバブの木は魔法瓶のように見えますが、右側の木はさらに太いです。それを囲むには、10 人が手をつないでやる必要があるかもしれません。この木よりも太くて大きな円盤状に成長した木もあるそうですが、交通の便が良くないので行かなかったのです。

赤皮バオバブ Adansonia rubrostipa アオイ科

これらの木はさまざまな方法で成長します。いくつかは斜めに成長し、いくつかは下から分岐し、いくつかは上部に 2 つの腫瘍が成長します。

前回は乾季のバオバブの木の様子を紹介しましたが、雨季はどんな様子なのでしょうか？

雨季

地域の生産性レベルが比較的低いため、多くの場所で交通状況が比較的悪いです。雨季になると、雨は降るのですが、交通が非常に悪くなります。例えば、私たちが山を登ったり川を渡ったりするときには、水の中を歩いて渡らなければなりませんし、地元の人たちも私たちと同じように歩いて渡っています。時々、洪水で道路が破壊され、車が泥にはまってしまい、ロープを探して引き上げなければならないこともありました。

赤いバオバブの木 Adansonia madagascariensis アオイ科

雨季になると、バオバブの木は緑の葉でいっぱいになります。これは赤いバオバブの木です。樹皮は凹凸があり、何百年、何千年にもわたる変遷を経験してきたことを示しています。

赤いバオバブの木 Adansonia madagascariensis アオイ科

この木は雨期に、幹全体を覆うほど大きな赤い花を木全体に咲かせます。

赤いバオバブの木 Adansonia madagascariensis アオイ科

上の写真はこれらの花のクローズアップです。鮮やかな赤色でとても美しいです。

アダンソニア ペリエリ (アオイ科)

これは大きな果実のなるバオバブの木です。この木が生育する環境は他のバオバブの木よりも少し湿度が高く、乾季は短期間しか続きません。環境が十分に湿度が高いため、それほど多くの水を蓄える必要がなく、遠くから見ると幹がそれほど膨らんでいるようには見えません。胴体の下部を見ると、少しだけお腹が大きいことがわかります。

バオバブの実

大きな果実をつけるバオバブの木は、この科の中で最も大きな果実をつける種で、その果実は最大 40 センチメートルの大きさにまで達します。

ゾウ鳥類

もっと変わった生き物を見てみましょう。マダガスカル島には、ダチョウの近縁種で、ゾウドリと呼ばれる鳥がかつて生息していました。体高は最大3メートルまで成長し、ダチョウよりも背が高くなります。しかし、人間が島に移住した後、多くの森林や適切な生態環境が破壊され、ゾウガメは数百年前に絶滅しました。しかし今では、それが残した卵殻の破片がたくさん見つかります。たとえば、この卵の模型（写真右）は卵の殻の破片を組み合わせて作られており、バオバブの木の果実によく似ています。

バオバブの木は自力で動くことができない植物なので、子孫を増やすためにその果実を食べる動物に頼っています。研究によると、ゾウドリはバオバブの木の種子散布において非常に重要な役割を果たしているそうです。バオバブの木の果実が熟すと、ゾウドリがそれを食べます。食べた後、果実の中の種子はゾウガメの消化管を通して排泄され、さらに遠くまで広がります。種子はゾウガメの糞とともに排泄されるため、種子が発芽すると糞が天然の肥料として役立ちます。これは双方にとって有利な状況です。

バオバブの木にはもう一つの特徴があります。それは、種子がうまく発芽するためには、まずゾウの消化管で処理され、排泄されなければならないということです。このプロセスがなければ、通常の条件下では種子が発芽することは困難です。したがって、ゾウガメが絶滅した後、人間が介入しなければ、種子の分解を助ける動物がいなくなるため、バオバブの木も将来絶滅の運命に直面する可能性があります。しかし、地元の人々はバオバブの木を植えることでそれを助けるでしょう。これは実際には、ゾウの消化管を通過するのに似ています。種を熱湯で煮沸すると、発芽しやすくなります。これは、地元の植物と動物の共進化関係です。

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その精巧な構造は、ホウオウボクの生き残りの知恵です。

マダガスカルの西部には、連続した石灰岩の山脈であるカルスト地形の広大な地域があります。私の国には、雲南省、広西チワン族自治区、貴州省にも広大なカルスト地形が広がっています。地元のカルスト地形では、長期にわたる干ばつと雨不足のため、多くの木が大きな腹の形に成長しますが、デロニクス・レギアもその1つです。

カルスト地形

デロニクス・レギアの花はとても美しいため、この木は現在、我が国南部の多くの場所で観賞用に栽培されています。デロニクス・レジアはマメ科の植物で、その果実は長くて平らな鞘です。

デロニクス・レジア マメ科

デロニクス・レギアの原産地もマダガスカル島ですが、この島は海に近く雨量が多いため、お腹を大きくする必要はなく、十分な水があれば十分です。しかし、その近縁種であるデロニクス・レギアの多くは、非常に乾燥した石灰岩の山に生育するため、大きな腹の形に成長する必要があります。

デロニクス・ベルティナ

たとえば、この短毛の Delonix regia は、非常に不毛な石灰岩の山に生えています。もし花が咲かなかったら、樹皮全体が石と同じ色になります。短毛のデロニクス・レギアの幹全体が石から直接生えてきたように見え、これはこの植物が長い間生きてきたこと、そして不毛に非常に強いことを示しています。

デロニクス・ベルティナ

短毛のデロニクス・レジアは乾季に開花し、その花は淡黄色です。

デロニクス・デカリイ マメ科

これはアプリコットイエローのデロニクス・レジアです。大きな腹の部分には、真ん中が太く両端が細く、全体が紡錘形になっているのが特徴です。こんなに長いと突風で倒れてしまうのでしょうか？答えはノーです。アプリコット デロニクス レジアの特徴の 1 つは、その根が地面のあらゆる方向に伸びて、鳥の爪のような形を形成することです。左の写真の2本の木は鳥の2本の爪のようにしっかりと地面を掴んでおり、非常に安定しています。右の写真は、長い豆の鞘の形をしたアプリコット Delonix regia の果実を示しています。

モリンガ ドルハルディ モリンガ ドルハルディ

カルスト地域には、モリンガ科のエレファンツレッグツリーなど、デロニクス・レギアとともに生息する他の種も存在します。鼻が象の脚のように見えることから、象の脚と呼ばれる理由もわかります。

ゾウの足木の果実

実る果実は豆のさやのように非常に長いです。

モリンガ ドルハルディ モリンガ ドルハルディ

象の足の木は海沿いに生えているのですが、現地の人に聞いてみると、気候のせいでここは2年半雨が降らず乾季が続いているそうです。こんなに長い間雨が降らないと、地元の植物はどうやって生き残れるのでしょうか？幸いなことに、彼らは比較的海に近いので、毎朝海から吹くそよ風がもたらす水分で生き延びることができます。この生活環境は極めて過酷です。

ゾウの足の木はどうやって種を広めるのでしょうか？果実が熟すと裂けて、中の種子に2つの小さな翼ができます。この翼は種子を運び、風に乗せて遠くの場所に飛ばすことができます。

ギロカルプス・アメリカヌス

この植物は螺旋果と呼ばれ、フラミンゴの木、象足木などと一緒に生育します。螺旋翼果の幹も象足木に似て比較的膨らんでいます。子孫を広めるために使用する構造も翼であり、この果実の 2 つの翼は 2 方向に交互に配置されています。果実が熟して落ちるとき、ヘリコプターのプロペラのように高速回転しながら落下することがあります。

なぜこれをするのですか?翼がなければ、果実はただ木の下に落ちてしまうからです。しかし、大きな木が邪魔をするため、母樹の下部で発芽した果実はその後の成長に大きな悪影響を及ぼします。翼があれば、果物の落下速度は大幅に遅くなります。この過程で横風が吹くと、他の場所へ飛ばされてしまいます。

この洗練された構造のおかげで、らせん状の果実は子孫をより遠くまで広めることができるのです。これは風を利用して果実を撒き散らす技術であり、植物の知恵でもあります。

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トゲとミルク：ハンマーツリーの自己防衛の武器

次に紹介する植物は、幹全体がハンマーのように見えることからその名前が付けられたハンマーツリーです。

パキポディウム ルテンベルギアヌム

上の写真はハンマーツリーの 1 つを示しています。幹は中央が太く両端が細く、ハンマーのような形をしています。

パキポディウム ルテンベルギアヌム

これは、雨季に葉を茂らせ、乾季に花と果実をつける、ヤブツルアズキの花です。よく見ると、マリーの木の花枝や果実枝の下にはたくさんのトゲがあることに気がつくでしょう。これらのトゲは、ハンマーツリーが自分自身を守り、動物に食べられたり葉が傷つけられたりするのを防ぐために使用する武器です。

メース Pachypodium geayi キョウチクトウ科

我が国のいくつかの温室では、メイスと呼ばれるハンマーツリーも導入されています。たとえば、上の写真は家庭用温室で栽培されたメースです。なぜメイスと呼ばれるのですか？幹がメイスのような武器のように密集したトゲで覆われているからです。

では、マダガスカルの野生のメイスはどのような姿をしているのでしょうか?

メース Pachypodium geayi キョウチクトウ科

上の写真のような感じです。とても高く成長し、茂みの中で目立ちます。

メース Pachypodium geayi キョウチクトウ科

もともとメイスの幹には小さい頃はトゲがありましたが、成長するにつれてトゲは落ちました。右の写真には小さな点が見えます。これはトゲが落ちた後に残った跡です。

この植物は、トゲに加えて、体内のラテックスという自分自身を守るためのもう一つの武器を持っています。棘を恐れない草食動物でも、葉を食べるとミルクで中毒になります。この木にはとげがないが、その樹液は多くの草食動物を寄せ付けない。

パキポディウム・デンシフロラム

この背の高いハンマーツリーの他に、高さが1メートル未満の低いタイプもあります。このハンマーツリーは人間と比べると、地下に生えているように見えます。

パキポディウム・デンシフロラム

この木の根元も膨らんでおり、若い葉が生える部分にはたくさんのトゲが密集していますが、これは葉を食べられないように守るためのものでもあります。乾季に開花し、右の写真の黄色い花がその花です。

パキポディウム・ロスラタム亜種。キョウチクトウ科

こちらも石灰岩の山に生える短いハンマーツリーです。植物の根元全体は、水分と栄養素が詰まった大きな脂肪構造になっています。

Pachypodium rosulatum subsp.gracilius キョウチクトウ科

見て、ここに横たわっている弥勒仏に、花の枝が生えているように見えませんか?

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バケツのような幹を持つ植物 - グレープジャー

以下に紹介する種類の植物は木と言われていますが、実は木ではありません。それはブドウの木と呼ばれるブドウの木です。

ブドウ Vitis vinifera ブドウ科

ブドウがつる植物であることは誰もが知っています。ブドウを植えるときには、ブドウ用の棚を作り、ブドウを棚に登らせて、ブドウの房を実らせる必要があります。

ブドウ壷 Cyphostemma spp.ブドウ科

マダガスカルにはブドウ科のブドウの一種「グレープジャー」があり、その葉と果実はブドウに似ています。

ブドウ壷 Cyphostemma spp.ブドウ科

この小さな緑色の果実の枝にはいくつかの巻きひげが生えています。巻きひげとは、植物が登るときに他の植物に登るために使用する枝のことです。1 本の巻きひげが特定の場所に巻き付いて固定され、次に別の巻きひげが別の枝に巻き付いて、ゆっくりと上へ登っていきます。

ブドウ壷 Cyphostemma spp.ブドウ科

この植物はなぜグレープジャーと呼ばれるのでしょうか？お腹も大きいからです。上の写真は、根元の茎が腫れている様子です。左側が雨季、右側が乾季です。雨季には葉が成長し、特に緑色になります。乾季には枯れ木のようになります。

ブドウ壷 Cyphostemma spp.ブドウ科

さらに頑丈なブドウの壺もあり、そのブドウのつるは非常に高い高さまで成長します。茎の一番下に特に膨らんだ幹があり、水瓶のようになっていることからブドウ瓶と呼ばれています。これはこの地域で最大のブドウ壺と言われており、数百年、あるいは数千年前のものかもしれません。

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水を噴射する旅人のバナナ

ラヴェナラ・マダガスカリエンシス ストレリチア科

最後に、大きな腹を持たない植物を見てみましょう。これは「トラベラーズバナナ」と呼ばれ、マダガスカル島原産で、地元では非常に一般的な植物です。

たとえば、丘の斜面にある元々の森林が人間によって伐採されたり、落雷によって焼失したりすると、すぐにいくつかの植物がここに広がり、この領域を占領することになります。旅人のヤシは、傷んだ森林地帯に好んで生育する植物です。数年のうちに、それが占める丘の斜面に密集して生育するでしょう。

ラヴェナラ・マダガスカリエンシス ストレリチア科

ヤシの葉はすべて植物の上部に生えており、扇形に一枚ずつ並んでいます。トラベラーズパームはマダガスカル固有の世界的に有名な植物であるため、地元の人々は自国の通貨や国章にトラベラーズパームの絵を印刷しています。彼らの空港はトラベラーズパーム国際空港とも呼ばれています。

この植物はなぜ「旅人のヤシ」と呼ばれるのでしょうか？これは、砂漠では、旅人が喉が渇いたときに、旅人の手のひらを見て、その葉柄や茎を切ると、水が流れ出るからです。

ラヴェナラ・マダガスカリエンシス ストレリチア科

この話は本当ですか？それは半分本当だと思います。まずは葉っぱを見てください。葉柄の基部は非常に密に生育します。ナイフで突くと確かに水は流れ出ますが、それほど多くはありません。

写真では少し水が流れ出ています。当時、フィールドテストを実施しました。旅人のヤシの木を 10 本見つけたとしても、そのうち水を生成できるのは 4 本か 5 本だけで、その水の量はバケツの中の一滴に過ぎず、飲むには十分ではありませんでした。

さらに、砂漠は乾燥しすぎていて水を蓄える膨らんだ腹部がないため、トラベラーズパームは砂漠では育たない。半乾燥地域や半湿潤地域など、比較的湿潤な場所で生育する必要があります。したがって、旅行者が砂漠でトラベラーズパームを見つけることは不可能です。まったく成長しないか、成長したとしても水の量が極めて少ない場合があります。

私たちの現地での実験により、この伝説は一部だけが信じられることが判明しました。

本日の私のシェアは以上です。自然に興味がある学生には、もっと頻繁に野山に出かけて自然に親しみ、動物や植物の世界の神秘を探求してほしいと思います。皆様ありがとうございました！

出典: Gezhi Lundao Forum