仮想現実の未来はどうなるのでしょうか? Google VRの責任者が未来を語る

Google Cardboard は現在入手可能な最も安価な仮想現実 (VR) デバイスの 1 つです。コストと使いやすさの観点から見ると、Cardboard は非常に便利ですが、処理能力が不足しており、インタラクティブな体験も不十分で、競合他社のように頭に固定して装着することもできません。しかし、この状況はすぐに変わるかもしれません。

GoogleのVR部門責任者であるクレイ・ベイバー氏は最近、ポピュラーサイエンス誌の独占インタビューに応じた。同氏は謎に包まれた統合型スタンドアロンVRデバイスについては口を閉ざしたままだったが、次世代VR製品の開発においてGoogleがどのような点に重点を置いているかについても明らかにした。確かなのは、Google が VR の開発に真剣に取り組んでいることだ。

Popular Science：現在、VRの主な応用シナリオはゲームですが、Googleはゲーム会社ではありません。なぜVRに投資するのでしょうか?

クレイ・ベイバー：Google は常に情報に取り組んできました。 Google が設立されたときの使命は、世界中の情報を整理し、世界中の人々がアクセスできるようにすることでした。情報というと、手書きかタイプされたかに関わらず、テキストを思い浮かべます。実は画像も情報なのです。テキストによる説明と比べて、写真や動画はトラの外見をよりよく理解するのに役立ちます。実際、YouTube で最も人気のあるタイプの動画の 1 つはチュートリアル動画です。ビデオでは、トイレの改造、エンジンのスパークプラグの修理など、多くの複雑な作業をガイドします。

しかし、多くの状況において、経験こそが最も有益な情報であると私は思います。パリの街を歩く様子を読んだり、パリ観光のビデオを見たりすることは、実際にパリを訪れることとはまったく異なります。つまり、人々が物事を直接体験することを好むのには理由があるのです。私の意見では、VR により、人々はあらゆるものをより直接的に体験し、現実的な情報を得ることができるようになります。したがって、Google の VR 研究開発への投資は、情報を処理し、テクノロジーを使用して人々がより多くの情報を入手できるようにするという Google のこれまでの取り組みと非常に一致しています。

Popular Science: すでに独自の VR デバイスをリリースされていますが、Google Cardboard はどのような方向に向かうのでしょうか?

Clay Bavor: Google Cardboard は私たちに多くのことを教えてくれました。たとえば、「モビリティ」の重要性に気づきました。モバイル VR を使用すると、特定の場所に行かなくても VR を体験できます。代わりに、VRデバイスを持ち歩いていつでも体験することができます。 VRデバイスの使いやすさも非常に重要だと思います。それは人々にとって使いやすく、テクノロジー恐怖症に悩まされることのないものである必要があります。現在、スマートフォンの普及率はすでに非常に高くなっています。 VR はスマートフォンを魔法のようなものに変えることができます。電話をかけたり、Web を閲覧したり、電子メールを送受信したりするだけでなく、ポケットの中の映画館や、タイムトラベルを可能にするポータルにもなります。

Google Cardboard は、モビリティ、快適性、使いやすさ、低コストなど、多くの面で成功しており、次世代の製品でもこれらの利点が維持されるように努めます。もちろん、Google Cardboard は VR 専用に開発されたものではなく、普通のスマートフォンを使用しており、Cardboard も段ボールで作られています。携帯電話の設計とソフトウェア開発をより的確に行うことができれば、Cardboard は本来持つ利点を失うことなく、より優れたユーザー エクスペリエンスと品質を備えた VR 製品になることができます。

Popular Science: 先ほど、モビリティ、快適性、使いやすさを強調しましたね。これ以外に、何に重点を置いていますか?

Clay Bavor: 現時点で Cardboard の制限事項の 1 つは、ボタンが 1 つしかないことです。 VR は、非常に没入感のある体験を提供しますが、もちろん、VR とより完全に対話できるようにすることも望まれます。私は、体験を損なうことなく、簡単に始められて快適に使用できる VR 製品を開発する方法について考えてきました。操作は簡単ですが、いろいろなことができます。それは私たちが常にバランスを取ろうとしていることの一つです。

Popular Science: VR は Android や同社の大きな目標にどのように適合するのでしょうか?

Clay Bavor: Android の最もエキサイティングな点の 1 つは、世界中のさまざまな企業、開発者、メーカーがさまざまな方法で Android を使用していることです。 Android の場合と同じように、Cardboard に対する私たちのビジョンは、完全な VR エコシステムを構築することです。

ポピュラーサイエンス：Google による拡張現実 (AR) スタートアップ企業 Magic Leap への投資は、Google の VR 研究開発に影響を与えるでしょうか?

クレイ・ベイバー：Google は Magic Leap に投資したばかりなので、Magic Leap は独立した会社です。彼らは素晴らしいチームであり、素晴らしい会社だと思っています。 Googleの研究開発はVRに重点を置いており、特にCardboardの開発経験をモバイルVRの開発に活かすことに注力しています。両者は矛盾しません。前述したように、モビリティ、快適性、アクセシビリティ、低コストです。

Popular Science: ということは、Google が AR 製品やサービスを立ち上げるのを見る機会は永遠にないということですか?

クレイ・ベイバー：Google は多くの分野に関わっており、「永遠」というのは長すぎます。現在、私たちは主に VR に注力しており、これは Google の Cardboard に関する取り組みに反映されています。 YouTubeでVR動画を公開し、「Spotlight Stories」という360度ムービーアプリを開発しました。これらはすべて VR に関連しています。また、GoProと提携して、高品質のVRビデオを撮影するためのレンズセット「Jump」をリリースしました。また、教師が校外学習を教室に持ち込めるようにする VR 教育ソフトウェア「Expeditions」もリリースしました。ご存知のとおり、これが私たちが重点を置いていることです。

Popular Science: VR はまだ初期段階ですが、VR ゲームの体験は素晴らしいです。では、ゲーム以外の VR 分野におけるキラー アプリケーションは何でしょうか?

クレイ・ベイバー：キラー VR アプリは「1 つ」ではなく、多数あると思います。コンピューターやスマートフォン向けの多くのキラー アプリと同様に、VR は、インタラクティブ エンターテイメント、ゲーム、モバイル オフィスなど、さまざまな機能を備えた一般的なコンピューター デバイスになります。 VRグラスをかけると目の前に巨大なディスプレイが現れ、ハワイの美しい景色の中で仕事をしているところを想像してみてください。

短期的には、VR の強力な用途がすでにいくつか見られるようになっていると思います。私が最も惹かれるのは、VR を使えば、実際にそこに行かなくても、遠く離れた無人地帯を旅する感覚を体験できるということだと思います。誰もが自分のアイドルと同じステージでパフォーマンスしたいという願望を持っています。誰もがサイドラインに座って自分の好きなチームの試合を観戦したいと思っています。誰もが行きたい場所を持っています。それは故郷でも地球のどこかの隅でも同じですが、旅程が遠すぎたり費用がかかりすぎたりして、旅行することができません... カメラ、マイク、必要なすべての機器などのテクノロジーを使用して、特定の環境や体験をキャプチャし、デジタル化し、VR テクノロジーを使用してこれらの環境や体験コンテンツを再構築し、より多くの人が参加できるようにします。

Popular Science: たとえプリンスのライブを観ることができなくても、VRでそれを補うことができますね。

クレイ・ベイバー：それは悲しいことですが、まさにその通りだと思います。数年前にプリンスの演奏をVRビデオで録画していたら、まるでその場にいるかのような体験を提供できたでしょう。私たちはこの機会を逃してしまいましたが、他の多くのミュージシャン、美しい景色、歴史的な出来事などを見逃さないように願っています。

Popular Science: Google にとって、コンピューティング ソースに縛られないモバイル VR を作成することはどれほど重要ですか?

Clay Bavor: 私たちの最優先事項は、素晴らしい製品を作り、ユーザーに素晴らしい体験を提供することです。このプロセスでは、快適性からパフォーマンス、低遅延や高フレーム レートから機器自体に至るまで、多くの詳細を正確に把握する必要があります。購入して使い、持ち運びたくなるデバイスであるべきです。あまり詳しくは言えませんが、私たちは本当にクールな VR 体験を構築していると思います。高品質、高性能な製品を発売したいと考えています。 Google は世界中の情報をすべての人に届けたいと考えているのと同じように、VR もすべての人に届けたいと考えています。

ポピュラーサイエンス：Google の VR 責任者になってから何を学びましたか?

クレイ・ベイバー：私たちが学んだのは、仮想現実技術の開発には、現実世界から多くのインスピレーションを得られるということです。現実世界では物事をどのように扱いますか?これはどのようにして仮想現実に移行するのでしょうか?現実世界では、ドアを開けるにはドアハンドルを回すだけです。 「ドアハンドル」は「ドアを開ける」という意味を伝えます。仮想現実の世界では、操作を示すためにいくつかのオブジェクトが使用され、これらのオブジェクトには特定の機能が与えられています。私たちの脳は現実世界で相互作用し、機能するのが得意です。これらの習慣を仮想現実に取り入れることで、ユーザーはこれらのデザインの使い方を簡単に理解できるようになります。

たとえば、右から音が聞こえたら、私たちは無意識のうちに右を向きます。私の脳は音と音量の変化に基づいて右側の物体を分析できます。同様に、VR の世界では、この原理を使用してシーン内でのユーザーの動きを誘導できます。現在、現実世界の動作を VR 世界に移植するこのような多くのユーザー インターフェイスとアナロジー デザインが非常にうまく機能しています。しかし同時に、VR には触覚の欠如など、依然として多くの制限があります。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。