僧侶とトラは親友？タイのタイガーテンプル事件の背後にある恐ろしい真実

タイ西部のカンチャナブリ県にあるワット プラ ルアン タブアは広く有名です。この場所は「タイガーテンプル」と呼ばれています。一般的なタイの仏教寺院とは異なり、この寺院の門は血まみれの口を持つ虎の頭になっており、寺院内には何百頭もの虎がいます。

ファンタ寺院の下では、凶暴なトラは子猫のようにおとなしく、僧侶たちがその毛を撫でたりとかしたりすることを許していた。観光客も動物たちと間近で写真を撮るためにここに来ます。しかし、人間と動物の調和の裏には血なまぐさい取引が隠されていた。

ワット・パルアン・タブの僧侶とトラ |マイケル・ジャニッチ / ウィキメディア・コモンズ

奇跡の虎寺

外部の人の目には、ワット・パラン・タブーは奇跡です。かつて仏陀は虎に餌を与えるために自分の肉を切り落としましたが、今では僧侶たちは武器を持っていませんが恐れを知らず、知恵と威厳だけで強力な虎を制圧することができます。これはすべての衆生を救うための最高の仏法の最良の具現であると思われます。

寺によれば、この驚くべき物語は1999年2月に始まったという。当時、周辺地域の村人たちが、密猟者によって母親を殺されたトラの子を連れてきた。その後間もなく、法執行機関は、押収され密輸されていた数頭の子熊、正確には雄4頭と雌4頭を連れてきた。これらのトラは成長し、交尾し、繁殖し、パランタブ寺院のすべてのトラの基礎を形成しました。

ワット・プラ・ルアン・タブーの門は虎の口です｜thailandtourismdirectory.go.th

最盛期には100頭以上のトラがここに生息していた。僧侶たちは、トラはもはや肉を食べず、代わりに犬の餌を食べているので、殺生の戒律を破ることはないと主張した。この驚くべき光景を目の当たりにして、通りかかった観光客は皆驚嘆した。この小さな田舎の寺院はすぐに国際的に有名になり、タイの観光名所の一つになりました。

2006年、パラン・タブ寺院の物語はアメリカの雑誌「タイム」で取り上げられ、「平和共存のための最高の教室」として称賛されました。英国のBBCもドキュメンタリーを撮影するために特別に訪問した。この瞬間、寺の名声は最高潮に達した。

しかし、2014年12月、その栄誉は突然終わりを迎えた。タイガー寺院を辞職した獣医が警察に大量の証拠を提出し、寺院内で重大な犯罪行為が行われていたと主張した。僧侶らがラオス経由で第三国にトラを密輸し、トラ1頭あたり平均500万バーツの利益をもたらしていたのである。

タイ警察はタイガー寺院から出ようとしたトラックからトラの皮2枚とその他の動物製品を押収した |ストラップ

このニュースはすぐにタイのトップリーダーたちの注目を集めた。 2016年2月3日、タイ警察はタイガー寺院を襲撃した。寺院への立ち入りは阻止されていたが、檻の中に閉じ込められたサイチョウを偶然発見し、寺院内で犯された犯罪の氷山の一角が明らかになった。

5月30日、タイ警察と軍は500人以上の合同法執行チームを組織し、ついにワット・パルアン・タブーへの突入に成功した。警察は徹底的な捜索の結果、凍ったトラの子40頭、アルコールに浸されたトラの死骸20体、トラの毛皮2枚、トラの歯、トラの骨のお守り、その他のトラ製品数千個を発見した。

警察は寺院からトラの子の死骸とその他のトラ製品を押収した｜ロイター

そのニュースはすぐに地元で騒動を引き起こした。ワット・パラン・タブーは長年、人間と自然の調和の模範として知られてきましたが、事件の詳細が徐々に明らかになると、血なまぐさい真実は皆に衝撃を与えました。

完全なスキャンダル

実際、ワット・パラン・タブーは常に物議を醸してきました。タイガー テンプルに入るには、訪問者 1 人あたり 600 バーツのチケットを購入する必要があり、トラと間近で写真を撮るには少なくとも 2,000 バーツかかります。ワット・プラ・ルアン・タ・ブアはチケット販売だけで毎年数百万バーツの利益を上げていると推定されています。

ワット・パルアン・タブーでトラと写真を撮る外国人観光客｜Dmitri1999 / Wikimedia Commons

パラン・タブー寺院は、このトラは仏教に感化されて作られたもので、誰も傷つけることはないと発表した。しかし実際には、僧侶たちは捕らえられたトラを従順に保つために、餌に大量の鎮静剤を入れている。これらの薬物はトラの体に深刻なダメージを与え、通常の寿命まで生きられるトラはほとんどいない。

内部のボランティアによると、健康上の問題が生じたトラは寺院によって密かに殺されるという。彼らはトラの骨や肉などを闇市場で売ったり、足跡を隠すために別のトラを代用したりしていた。

タイの法律に​​よれば、すべてのトラは政府の所有物であり、個人がトラを飼育するには関連するライセンスを取得しなければならない。ワット・パラン・タブーが長年にわたり存在し続けることができたのは、仏教の禁断の地として偽装されていたからだ。仏教の伝統では、トラは文殊菩薩の化身とみなされ、強さと恐れのなさを表しています。彼らはこのように規制を回避したが、実際にはトラを金儲けの道具として利用し、血みどろの秘密取引を行っていた。

仏教の僧侶は伝統的に自然の守護者とみなされてきたが、タイガー・テンプルの事件では寺院が不名誉な役割を果たした。 |マイケル・ジャニッチ / ウィキメディア・コモンズ

「タイ・タイガー・テンプル事件」は明らかにスキャンダルだが、その背後にはより深い要因がある。トラは最も愛されている動物の一つであり、アジア特有の動物としてさまざまな文化に登場します。 21世紀に入ってからは、現代の環境保護運動の高まりにより、トラが分布する13か国すべてがトラを保護動物に指定し、トラ製品の流通は明確に禁止されました。トラの密猟は重大な犯罪です。

しかし、こうした規制のほとんどは野生のトラの生存を保護するだけであり、飼育されているトラの利用については抜け穴を残している。野生動物観光の増加に伴い、飼育されているトラは「商品」となった。原産地のアジアだけでなく、北米や南アフリカでも、トラを題材にしたアトラクションが数多く登場しています。

トラと一緒に写真を撮ることは一般的なビジネスモデルです。興奮した観光客は飼育員の指導の下、トラと密接に触れ合い、自撮りをし、トラの子を抱きしめます。こうした写真はソーシャルメディア上で多くの「いいね！」やリポストを獲得した。かつての百獣の王は交通時代の操り人形となった。

見えない鞭

一般的なサーカスのパフォーマンスに比べると、写真撮影は無害であるように思われます。トラたちは鞭の音や叱責の音の中でさまざまな難しい動作をこなして怪我をする危険を冒す必要はありません。その代わりに、彼らは地面にのんびりと横たわり、まるで猫を撫でるのと同じように、観光客が撫でたり写真を撮ったりできるようにしています。

実際、サーカスの鞭は照明の下で明るく展示されているのに対し、観光地の鞭は見えない隅に隠されています。トラを従順に保つため、一部の観光地ではトラの餌に大量の鎮静剤を加え、トラを眠らせて人間の言いなりにさせ、観光客を襲わないようにしている。スタッフが写真を撮っているような効果を出すために、棒で顔を突いたり、直接鞭で打ったりすることもあります。

1日に何百枚もの「写真」がトラに大きなストレスと危害を与える |世界動物保護協会

飼育下の不毛な環境はトラにとっても拷問である。野生のトラは一晩で10キロ以上も移動することができます。彼らの足裏は柔らかくて弾力性があり、音を立てずに静かに獲物に近づくことができます。飼育下では、トラは限られた鉄の檻の中でのみ飼育され、至る所で飢えと硬いコンクリートの床に耐え、さらには短い鉄の鎖でつながれる。狭くて退屈な生活環境は、深刻な常同行動を引き起こすことが多い。

飼育下で生まれたトラの子は通常、3～4週間後に母親から引き離され、メスのトラが数週間以内に再び発情できるようにします。飼育されているトラは通常、1年に2頭の子トラを産みますが、野生のトラは平均して2～3年に1回しか繁殖しません。

これほど大量のトラの子を繁殖させるのは、主に観光産業の需要を満たすためだ。力強い大人のトラと比べると、かわいいトラの子の方が観光客の支持を得る可能性が高い。例えば、タイの「タイガーキングダム」という観光地では、トラの子と一緒に写真を撮るのに10分あたり40ドルかかりますが、大人のトラと一緒に写真を撮るのにはたった28ドルしかかかりません。

トラの赤ちゃんと一緒に写真を撮るのは、一般的な観光アクティビティです。 |トゥチョンクリエイティブ

これらのトラの子は成長して愛らしさがなくなると、救助団体に送られるか、他のアトラクションに売られ、親と同じ運命をたどることになります。組織の中には、余ったトラの子を殺し、ワインに浸したり冷凍したりして、強壮剤として闇市場で売っているところもある。パラン・タブ寺院で発見された多数のトラの子の死骸がその証拠です。

まだ暴かれていない闇

世界動物保護協会の調査によると、観光産業が繁栄するにつれ、タイの観光地で飼育されているトラの数は2010年から2016年の間に623頭から830頭に急増した。しかし、地元の野生のトラの数は160頭未満に減少しました。密猟が横行したため、一部の保護区ではトラが銃声とともに姿を消した。例えば、有名なカオヤイ国立公園では、トラが赤外線カメラで最後に撮影されたのは 2002 年でした。

飼育下のトラは密猟を遅らせることができるようだが、商業的利益に結びついた飼育下の繁殖は野生のトラの保護につながらないことが多くの事例で示されている。それどころか、保護への圧力が弱まると、ほとんどコストのかからない密猟が野生のトラをより大きな危機に陥れることになる。

環境保護団体「Cee4life」の調査報告書によると、タイガー・テンプルにいた当初8頭のトラのうち半数は「野生で捕獲された」野生のトラだったという。報告書が発表された当時、サンテワンという名の野生のトラは、ほぼ10年間、極めて劣悪な環境の檻の中で飼育されていた｜Cee4life

パラン・タブ寺院はかつて、寺院の最初のトラは村人によって救出された子トラから生まれたと主張していた。しかしすぐに、親族の保護を失ったいわゆる子熊たちは、実は寺院が密かに雇った地元の村人たちによって野生から集められたものだというメディアの報道がなされた。近くの有名なサイヨーク国立公園で繁殖していた個体群が完全に絶滅したのは、ワット・パルアン・タブーの違法行為によるものかもしれない。

「タイ・タイガー・テンプル事件」は、明るみに出た事件に過ぎず、まだ明らかになっていない知られざる闇は数多くある。統計によると、世界の野生生物観光の価値は毎年3,340億米ドルにも達します。多くのアトラクションは動物園や救助センターに偽装されています。露骨なサーカスパフォーマンスはないものの、動物保護を名目に利益を上げながら、劣悪な環境で動物を飼育し、虐待し、野生個体群を破壊している。

タイのタイガー テンプルも多くの有名人を魅了しています。トラと一緒に写真を撮ると注目を集めるが、その背後にある商業チェーンは動物保護に良いものではない。｜thesun.co.uk

トラを保護するには、政府レベルでの法律や規制、企業組織の良心、そして私たち一人ひとりの姿勢も重要です。普通の観光客として、トラのショーを見ることを拒否し、トラと一緒に写真を撮ることを拒否することが、トラを保護するために私たちにできるすべてです。

著者: 蘇玉祥

編集者：マイマイ

この記事はGuokrNature (ID: GuokrNature) から引用したものです。

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