かつて愛されたユニコーンは、どのようにしてその人気を失ったのでしょうか?

かつてのユニコーン企業から安値で売却されるまで、1億元を超える資金を調達してから現在は廃業して逃亡したと報じられるまで、誰からも愛されるスター企業からコスト削減のためにレイオフに頼らざるを得なくなるまで、その間に一体何が起こったのだろうか。

単一の利益モデル

Evernote: ユニコーンの伝説は今やはるかに小さなチームに

8年前に設立されたEvernoteは、2012年にユニコーン企業となった。しかし、 MicrosoftやAppleなどの大企業が徐々にノートの同期機能に注目し始めると、Evernoteの日々は苦しくなり始めた。同社は昨年、全世界の従業員の13％を削減し、台湾、シンガポール、モスクワのオフィスを閉鎖すると発表した。チームの大幅な人員削減は、Evernoteの創設者であるフィル・リビン氏が7月に辞任した後に行われた。

同社の大きな混乱が表面的な現象だとすれば、変革に向けた数々の試みの失敗こそがより深い理由である。 Evernote はかつて、「池の水を抜いて魚を全部捕まえる」ような周辺機器ストアを立ち上げましたが、製品があまりにも高価だったため、ユーザーは購入をためらいました。さらに、「Food Notes」や「Circles」など、メモの拡張アプリのいくつかには製品機能がありませんでした。これらの新製品はすべて昨年末に「廃止」と宣言されました。

結局、Evernote は単一のメンバーシップ支払いモデルに戻りました。しかし、マイクロソフトやアップルのより有利な無料サービスを考えると、このビジネスモデルは十分に魅力的でしょうか?

ワンドウジア：評価額15億ドル、ついにアリババに委託

今年7月5日、万豆家は同社のアプリケーション配信事業をアリババモバイルビジネスグループ（以下、アリババモバイル）に統合することを正式に発表し、両者は正式に合併買収契約を締結した。その結果、何度も買収を拒否してきた万豆家はついにアリババに屈服した。これまでのメディア報道によると、アリババはワンドウジアを2億ドルで買収したが、これは最高評価額の15億ドルには程遠い額だ。

ワンドウジアは2009年に誕生しました。普及期にスマートフォンとコンピューターを接続するメリットを捉え、すぐに市場とユーザーのお気に入りになりました。当時の報道によれば、2013年7月末時点で、萬豆家のユーザー数は2億人を突破し、収録されている固有アプリケーションは65万以上、毎日配信されるアプリケーションは3,500万以上に達し、中国最大かつ最高品質のアプリケーションストアとなっている。

しかし、2014年以降、テンセントがApp Storeを立ち上げ、百度が91アシスタントを買収してページ検索を利用して百度アシスタントにトラフィックを誘導し、携帯電話メーカーもアプリストアに強い熱意を示し始めました。最後に、今年の首都の冬が到来した時、万豆家の共同創業者兼CEOの王俊宇氏は「これは終わりではない」と題した長文のWeibo投稿を行い、今日の決定は積極的な選択であり、残念だと述べた。

フォースクエア：短期間で人気が出たが、資金難に見舞われた

チェックインアプリ「Foursquare」もかつては非常に人気がありました。中国における同様のアプリケーションとしては「Jiepang」がある。 Foursquare は、スマートフォンが登場した頃の 2009 年に設立され、携帯電話に内蔵された GPS 機能とアプリのコレクションを巧みに活用しました。ユーザーは、報酬を受け取るために必要に応じて指定された場所でサインインするだけです。このビジネスモデルは、ショッピングや消費の場に非常に適しています。

2013年、Foursquareはピークに達しました。その年のCラウンドの資金調達後、同社は5,000万ドルを調達し、評価額は一時6億ドルに達した。しかしその後、Foursquareは徐々に「血なまぐさい資金調達」の道を歩み始め、資金調達のたびに評価額はどんどん下がっていった。昨年末までに、Foursquareの評価額はついに2億5000万ドルにまで縮小し、ピーク時から約60%の下落となった。ヤフーがFoursquareを買収するという噂もあったが、当時のヤフーはすでに困難な状況にあった。このニュースが真実かどうかは分かりませんが、その後YahooはVerizonに買収され、Foursquareの買収計画は完全に打ち砕かれました。

一方で、国内の「ストリートサイド」は2014年末にすでに消滅していた。消費シーンに基づいたサインイン方式も、利用シーンやビジネスモデルが単一すぎるのではないかという疑問が浮上している。商業施設のスポンサーシップのみに頼る収益モデルの制約下では、Foursquare が「Jiepang」と同じ運命を辿る日もそう遠くないだろうと私は考えています。

ダダ・ロジスティクス：1年間で3回の資金調達を経て、ついに割引価格で売却

今年4月、京東道家は大々的に大達物流の買収を発表し、京東道家の事業、京東グループの経営資源、現金2億ドルを新会社の株式約47.4%と交換し、単独筆頭株主となった。

IT桔子の公開情報によると、Dada Logisticsは2015年に3回の資金調達を完了し、総資金調達額は4億ドルを超えた。このうち、最終ラウンドの資金調達であるDラウンドは、セコイア・キャピタルとDSTによる共同投資額3億ドルで、2015年12月31日に公表された。それから5か月も経たないうちに、DadaはシリーズDの資金調達よりも低い価格で自社の株式の47.4%をJD.comに売却したが、これは残念なことだった。

以前クラウドソーシング物流の分野で起業した経験のある人によると、O2Oプラットフォームと消費者の両方からクラウドソーシング物流に対する需要が高いようですが、本質的にはクラウドソーシング物流は依然としてトラフィックとビジネスコンテンツで競争する必要があります。安定した注文とトラフィックの供給源がなければ、開発における最大のボトルネックとなります。

同関係者は、JD.comとの合併後、Dadaは発言力を大きく失ったように見えるものの、この業界にとって、注文とトラフィックを供給する長期的なプラットフォームを見つけることが大きなトレンドになると考えている。

中核事業におけるスキャンダル

セラノス：90億ドルの評価額がついにゼロに

シリコンバレーで最も早く、最も激しく衰退した企業といえば、セラノスだろう。セラノスはもともと、病院での血液検査を家庭用医療機器に置き換えることを構想したスマート医療スタートアップ企業でした。同社の創設者エリザベス・ホームズ氏は、テクノロジーメディアから「女性版スティーブ・ジョブズ」とまで称賛された。

当時、この画期的な技術は 760 億ドル規模の血液検査市場に革命を起こす可能性があると信じられていました。セラノスの評価額は一時90億ドルに達した。覚えておいてください、これは市場に実際の製品を出していない会社でした。

しかし、すぐに外国メディアのウォール・ストリート・ジャーナルによって、この「女性版スティーブ・ジョブズ」という感動的な話は単なる詐欺かもしれないと暴露された。セラノスの医療機器はFDAの認証に合格せず、同社は200以上の血液サンプルを検査したが、正しい結果が得られたのはそのうち1つだけだった。

今年初め、米国FDAの介入により、セラノス・ラボラトリーズは医療業界ライセンスを取り消され、2年間医療業界への参入を禁止されることになった。セラノスの評価額はわずか半年で90億ドルからゼロに下落した。

Zenefits: 成功の絶頂期に起きた保険スキャンダル

近年非常に人気を集めている SaaS (Software as a Service) スタートアップといえば、クラウド HR 企業 Zenefits を挙げなければなりません。 SaaS の人気により、Zenefits は設立からわずか 2 年でユニコーン企業に成長しました。 2015年までに、Zenefitsはピークに達し、評価額は45億ドルに達しました。

Zenefits のビジネス モデルは、企業の人事コンプライアンス、採用、給与管理、医療保険、従業員福利厚生のニーズを解決するためのワンストップ ソリューションを提供することです。

しかし、問題は同社の中核事業である保険の問題にある。米国で健康保険を販売するには、関連するトレーニングとライセンスが必要です。しかし、Zenefits はこのルールに従いませんでした。同社の新たなビジネスモデルは従来の保険会社の仕事を奪い、競合他社もその弱点を見つけて直接攻撃している。

最終的に、Zenefitsは米国の関係当局に6万2500ドルの罰金を支払った。ゼネフィツは先月、一連のスキャンダルとSaaS企業に対する需要の冷え込みを受け、評価額を45億ドルから20億ドルに引き下げた。しかし、今回の評価額引き下げは新たな「血みどろの資金調達」によるものではなく、同社の現在の株価の調整に基づくものである。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。