人間は春節を祝いますが、これらの行動は子猫を倒れさせるでしょうか?被害を軽減する3つのヒント

レビュー専門家: 王磊、国立公園および自然保護区研究者、生態学博士

春節の時期には、爆竹のお祭りの音が私たちにとってはお祭り気分を盛り上げてくれますが、敏感な猫にとっては危険な要素となります。

子猫はなぜストレスを感じるのでしょうか?猫のストレスの兆候は何ですか?どうすれば緩和できるでしょうか?

なぜ爆竹の音は猫にストレスを与えるのでしょうか？

猫は人間よりもはるかに優れた、非常に鋭敏な聴覚を持っています。研究によると、猫の可聴範囲は通常 20Hz から 65,000Hz の間であるのに対し、人間の可聴範囲は約 20Hz から 20,000Hz です。この聴覚範囲により、猫は人間には聞こえない微妙な音を聞き取ることができます。

爆竹の音は大きいだけでなく、突然で鋭いため、猫にとっては強い刺激となります。猫の心の中では、この大きくて予測できない音は潜在的な危険を意味し、本能的な防御機構を刺激します。

同時に、猫は縄張り意識の強い動物であり、慣れ親しんだ生活環境であれば十分な安心感を与えることができます。爆竹の音は周囲の静けさを壊し、周囲の環境が不慣れで安全でないと感じさせ、強い恐怖感やストレス反応を引き起こす可能性があります。

2. 猫のストレスの症状は何ですか?

ストレス反応は、さまざまなストレス刺激（ストレッサー）によって引き起こされる個別の非特異的反応であり、身体的（生理的）部分と心理的（行動的）部分の両方が含まれます。猫にとって、爆竹の音のような「大きな光景」に直面すると、ストレス反応を起こしやすく、体調や行動に明らかな変化が現れます。

猫の体からのストレス信号

身体的な観点から見ると、ストレスにより猫の心拍数が上昇し、呼吸が速くなり、腹部が急激に上下するのがはっきりと見られます。

猫によっては抜け毛が増え、飼い主が軽く触っただけでも手が猫の毛で覆われるようになります。重症の場合は、嘔吐や下痢などの胃腸障害を引き起こすこともあります。これは、ストレス反応が猫の内分泌系と消化器系に悪影響を及ぼすためです。

猫のストレスに対する行動反応

行動の観点から見ると、ストレス反応により、もともと静かな猫が突然遠吠えすることがあります。もともと活発で人懐っこい猫が突然臆病になり、ソファーの後ろ、ベッドの下、部屋の隅など暗くて狭い場所に隠れてしまい、どんなに呼びかけても出てこなくなることがあります。元々食べやすかった子猫が、食べる量が減ったり、食べるのを拒否したりすることがあります。

猫によっては、異常に興奮したり、歩き回ったり、引っかいたり、さらには攻撃的な行動を示すこともあります。

猫のストレスを和らげる3つの効果的な方法

では、猫のストレス行動を緩和するにはどうすればいいのでしょうか?

1. 十分な安全な隠れ場所を確保する

猫にとって、安心感は非常に重要です。ストレスを感じているとき、小さな隠れた空間は大きな心理的安らぎをもたらします。猫ベッドや段ボール箱をソファの横やベッドの下など家のさまざまな場所に置き、中に柔らかいマットを敷いたり、外側に厚手の毛布で包んだりしておけば、猫はいつでも中に入って隠れ、安心して心の「傷」を舐めることができます。

このとき、猫が隠れてしまったら無理に引っ張り出さず、ゆっくりと緊張した感情を落ち着かせるように注意する必要があります。

2. 事前に録音トレーニングを行う

関連する研究によると、録音トレーニングは依然として騒音恐怖症の治療に良い方法であることがわかっています。具体的な操作としては、まず飼い主が爆竹の音の音声をいくつか集め、音量を非常に低いレベルに調整して、猫が日常の活動をしているときに再生します。猫が徐々に慣れてきたら、音量をゆっくりと段階的に上げていきます。この方法により、猫は徐々に爆竹の音に慣れることができ、爆竹の音に遭遇したときのストレス反応を軽減することができます。

3. マスターがすべきこと

爆竹の音が鳴ったら、飼い主さんは猫の隠れ場所の近くに餌や水入れ、トイレ、おやつ、おもちゃなどを置いてあげましょう。雨、波、虫、鳥などの自然の心地よい音を流して爆竹の音を覆い隠し、猫の気をそらして爆竹の刺激を減らすこともできます。

さらに、飼い主は猫専用のフェロモン製品を用意することもできます。猫の顔面腺から分泌されるフェロモンを模倣し、猫に親しみを感じさせ、安心感を高めます。